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    镇南王自刎而死，太子秦桓被活捉。

    秦渊亲赴岭南，在番禺城头见到了被五花大绑的兄长。

    秦桓蓬头垢面，眼神涣散，早已没了往日的威风。

    “六弟……不，陛下……”他跪在地上，声音嘶哑，“杀了我吧……给我个痛快……”

    秦渊看着他，良久，才缓缓道：“朕不杀你。你去北疆吧，那里正在筑城，需要劳力。用你的余生，为大乾做点实事。”

    秦桓愣住了，随即泪流满面。

    不是感动，是羞愧。

    羞愧自己为了那个位置，不择手段。

    羞愧弟弟以德报怨，给自己一条生路。

    “谢……谢陛下不杀之恩……”

    秦桓被押往北疆，终其一生，再未踏足中原。

    岭南平定后，大乾真正一统。

    永兴三年，秦渊改元“天启”，意为开启新天。

    这一年，他做了三件事。

    第一，迁都洛阳。原因是“洛阳居天下之中，可镇四方”。

    第二，颁布《天启法典》，废除了数十条严刑峻法，增加了保护百姓的条款。

    第三，设立“皇家科学院”，招募天下奇人异士，研究农具、水利、医药、器械。

    新政如火如荼，国家蒸蒸日上。

    但秦渊知道，这一切才刚刚开始。

    天启二年春，洛阳新城落成。

    秦渊站在新建的皇城最高处，俯瞰这座焕然一新的都城。

    街道整齐，商铺林立，百姓脸上带着笑容。

    “陛下，草原送来捷报。”苏红袖如今已是宫中女官之首，递上一份奏章。

    “北庭都护府来报，草原今年未发生大规模冲突，互市交易额比去年增长三倍。”

    “江南呢？”

    “沈万金来信，说今年春汛平稳，夏粮预计增产两成。他还说，江南富商联名请求，想在洛阳开设商号。”

    “准了。”秦渊点头，“告诉他们，只要守法经营，朝廷欢迎。”

    正说着，郑源匆匆而来，脸上带着喜色：“陛下！大喜！皇后娘娘……有喜了！”

    秦渊一怔，随即大喜。

    苏红袖在一年前被他立为皇后，如今终于有孕。

    这是天启朝的第一个皇子，意义非凡。

    “快！摆驾回宫！”

    坤宁宫中，苏红袖靠在床头，脸色有些苍白，但眼中满是幸福。
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